To understand the significance of the chola subculture, which inspired this collection, you have to look back at the history of the US. During the Mexican Repatriation from 1929 to 1944 people of Mexican heritage were snatched from their homes and workplaces and illegally deported. The government’s campaign against Mexican Americans continued throughout the century. During the WWll pachucas, the forebears to the cholas, started to appear on the streets of Los Angeles. They were a rebel subculture that rejected assimilation into the white, hyper-patriotic spirit of WWII. Their rejection of mainstream beauty ideals and association with a non-white underclass challenged the idea of a unified nation, which the US was desperately trying to portray during wartime.

In de jaren 60 en 70 werd het woord cholos straattaal voor Mexicaans-Amerikaanse mannen die bij een Chicano-bende behoorden. Bendeleden waren niet allemaal mannen; LA heeft minstens sinds de jaren dertig Latina-meisjesbendes. Cholas hebben, net als cholo's, handgebaren die hun stad, buurt, familie of bende vertegenwoordigen. Etniciteit en familie vormen een belangrijk onderdeel van de cholasubcultuur waar ze trots op zijn.

Tatoeages hebben een belangrijke betekenis binnen de bendecultuur van Zuid-Californië. Het lettertype dat voor veel bende-tatoeages wordt gebruikt, wordt Blackletter genoemd. Het communiceert traditie en vertegenwoordigt familie, bende, stad en buurt. Veel mensen die blackletter gebruiken voor tatoeages, tekens en alles wat maar denkbaar is, geloven dat de geschreven boodschap naar een religieus niveau gaat en associëren de boodschap met een soort transcendentie.